Bolsa de pierna
El 4 de junio de 1944, los paracaidistas de la 101 divisón aerotransportada, preparaban su equipo en el campo de aviación de Uppotery, Inglaterra. Los soldados llevaban un exceso de equipo. A última hora, el Ejército decidió incluir una bolsa suplementaria con más equipo todavía, que colgaría de las piernas de los paracaidistas del día del salto. Como ya sabéis, la famosa bolsa se desprendió de los soldados nada más saltar. A continuación una lista detallada del equipo completo de la compañía.
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Loading ...Todos los que hayamos visto Band of Brothers, tendremos tan clara y viva, la estilizada imagen de un C-47 despegando del aeropuerto de Uppottery, que nos bastaría ver su silueta en la lejanía para saber de que avión se trata. Ciertamente, me parece un avión hermoso.
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Como norma, los soldados rasos de la 101 aerotransportada, utilizaban fusiles semi-automáticos M1 Garand. Los oficiales y NCOs podían escoger entre un subfusil Thompson o una carabina M1 y su .45. En cada escuadra, había dos hombres con Thompson (Tommy) y cada escuadra contaba con un equipo de ametralladora. Algunos soldados como el técnico de radio George Lutz podían optar por escoger una carabina M1, debido al peso elevado que de por sí soportaban. Estos soldados también tenían pistolas del calibre .45.
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(3 votos, media de: 4.67 de 5) Loading ...Abril 1944 – Junio de 1944
La operación “Overlord” ha pasado a la historia como el mayor desembarco anfibio de la historia, además de ser una de las más vastas operaciones logístico-militares de todas las épocas. La leyendas nos han dejado a los persas de Jerjes I, ejército que dicen superaba los dos millones de hombres, las temibles legiones de la Roma imperial o la máquinaria bélica asiática del poderoso (y temido) Gengis Khan. Pero el día D supuso, históricamente, la combinación de un poder humano y tecnológico devastador, en pos de un fin concreto, que nunca antes se había producido, ni siquiera en la Primera Guerra Mundial con los países de la Entente. El día D era el día que todos los hombres de la compañía Easy habían estado esperando, pero también, el día que todos habían deseado que no llegara jamás. No en vano, muchos no regresaron jamás.
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(3 votos, media de: 5.00 de 5) Loading ...Septiembre 1943 – Marzo 1944
El viaje dentro del Samaria no fue precisamente de placer, a pesar de que era un viejo barco para pasajeros indio, que daba cabida a 1.000 personas. Quizá el hecho de que estuviese abarrotado de casi 5.000 soldados era un motivo. La rutina en aquél viaje fue la lectura y las apuestas.
Finalmente, el Samaria atracó el 15 de septiembre de 1943 en el puerto de Liverpool. Al día siguiente tomaron trenes que les llevaron hacia el sur, hacia Ogbourne. Los hombres de la compañía Easy subieron en los camiones de un convoy militar que los llevarían hacia su destino. Se detuvieron dos kilómetros antes de llegar e hicieron el resto de camino a pie, con la luz de sus linternas como única guía. De inmediato se dieron cuenta de que la obligada oscuridad se debía que estaban por primera vez en zona de combate. Entraron en sus nuevos hogares, barracones del tipo Nissen y se preparon para dormir lo mejor posible. A la mañana siguiente, se despertaron en un lugar que parecía todo lo contrario a un escenario de guerra: Aldbourne. Se trataba de un encantador pueblecito típicamente inglés. Estuvieron casi nueve meses en Aldbourne, el período de tiempo más extenso en que estuvo estacionada la compañía.
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(1 votos, media de: 5.00 de 5) Loading ...Marzo 1943 – Septiembre 1943
Con las recién estrenada insignia de paracaidista, los hombres de la Easy realizaron un sexto salto, esta vez, portaron en el salto los fusiles. Días después, recogieron sus pertenencias para dirigirse al siguiente lugar en el recorrido hacia los campos de batalla de Europa. Era el campamento Mackall, en Carolina del Norte. El nombre original del campamento era campamento Hoffamn. Fue renombrado a finales de 1943 en honor a John T. Mackall, el primer paracaidista norteamericano caído en acto de servicio. Fue herido en la operación Antorcha, el desembarco aliado de 1943 en el norte de África. El campamento Mackall era uno de los más modernos campos militares de los Estados Unidos. Su construcción comenzó en 1942, cuando todavía era poco menos que 25.000 hectareas de bosque. Pocos meses tarde, el campamento Mackall disponía de cientos de kilómetros de carreteras pavimentadas, un hospital de más de 1.000 camas, diversas áreas de ocio, así como un enorme aerdrómo capaz de operar con cualquier clase de condición meteorológica. El campamento Mackall era la sede del Mando Aerotransportado. Hoy en día, el campamento Mackall alberga los edificios de entrenamiento de las Special Forces.
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El entrenamiento de Toccoa finalizó. Era diciembre de 1942 y los hombres del 506 abrían otra etapa, que culminaría con el éxito o el fracaso, la certificación de su categoría de paracaidistas o la expulsión. Esto último significaba en muchos casos, ser destinado a la infantería regular. Fort Benning era la escuela de saltos para el 506, donde empezaba el verdadero entrenamiento paracaidista. Situado cerca de Columbus, casi en la frontera entre Georgia y Alabama, Fort Benning supuso un respiro para la Compañía E, ya que, el plan de entrenamiento se dividía en cuatro etapas, siendo tan sólo la primera basada en ejercicios físicos. Se dió la paradoja que el 1er Batallón del 506 comenzó su entrenamiento antes que los demás batallones y de inmediato se iniciaron las pruebas físicas de la parte A. Los hombres se tomaron las pruebas a risa porque, estaban tan en forma, que los sargentos de instrucción apenas podían seguirlos. Sin duda, el infierno de Toccoa había hecho su trabajo. Los sargentos se reunieron con el jefe del regimiento 506 para comunicarle que no tenía sentido hacer más pruebas físicas a los demás batallones. Por eso, la Compañía E entró directamente a la fase B, junto con las demás.
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Situación
Ponte en su lugar. Verano de 1942. Eres un chico joven, apenas 20 años. Tu país parece que comienza a salir de la depresión económica que lo ha atenazado durante toda tu juventud. Tienes un trabajo como granjero o minero. Puede que estés en la universidad, quien sabe. Tu país te llama. Se necesitan soldados para combatir al otro lado del Atlántico, muy lejos de tu casa, en la Vieja Europa. Tus ideales te impulsan a dar ese paso que seguramente, será trágico. Pero, ¿cómo?¿con quién? La oferta es variada: infantería, marina, aire…eh, espera, un momento…¿paracaidistas? ¿Qué demonios es eso? piensas. Maldita sea, sólo sabes que te esperan 50 pavos a final de mes y que ahí sólo entran los mejores. Vamos a intentarlo.
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